I flere medier i går aftes og i dag fremgår det at hovedstød kobles til demens.1,2,3 Dette skylde angiveligt at en retsmediciner der har obduceret Keith Pontin og undersøgt hans hjerne, har fastslået at han har fremskreden kronisk traumatisk encefalopati, også kaldet CTE. Dette menes man skyldes at han var meget dominerende i hovedspillet – hvilket betyder at han har været i mange hovedstødsdueller i sin karriere – en karriere der varede fra 1976 til 1991, og gav ham et par landskampe for Wales.4
Vi ved fra et stort tidligere studie, som vi gennemgik, at fodboldspillere måske har 3,5 gange så stor risiko for at udvikle neurodegenerative lidelser, som normalbefolkningen.5 Vi ved det ikke med sikkerhed, da studiet kun er lavet på spillere i Skotland, og derfor kræver gentagelser i andre lande, blandt andet med en anden levestil. Faktisk er det hovedforfatteren bag det studie, der har lavet undersøgelsen på Pontin. Men der er intet i hverken den nye undersøgelse, det gamle studie eller lignende, der faktisk kobler hovedstød til demens. De studier der er lavet på hovedstøds effekt på hjernen viser i store træk, at hovedstød ikke umiddelbart er farlige – og fodbold generelt ikke er en risikofaktor i forbindelse med neurogenerative lidelser.11 Og det ændrer en undersøgelse af én person ikke på. I den forbindelse er det også vigtigt at huske på at vi kun hører om de spillere der har CTE – ikke om alle dem hvor der ikke var noget.
Hvad er så årsagen? Det kan vi stadig kun gisne om. Kan hovedstød være årsagen. Selvfølgelig kan det det. Det kan vi ikke udelukke. Man det kan også være mange andre ting. Hidtil er vi stort set kun stødt på britiske spillere der har udviklet CTE eller demens. Vi ved også at langt op i 1990’erne var der stadig en udbredt drukkultur i toppen af engelsk fodbold.6 Selvom der ikke en endelig klarhed over det endnu, så er der studier der peger på at højt alkoholindtag øger risikoen for alle typer af demens.7 Det eneste tilfælde uden for Storbritannien vi ellers kender til er tyske Gerd Müller, som vi også ved havde et højt alkoholindtag.8
Årsagen kan også være gentagne sammenstød, som der selvfølgelig er flere af i hovedstødsdueller. Det kan også være det faktum at man faktisk spillede videre, på trods af hovedskader. Noget der jo stadig sker i dag. Men i disse tilfælde får hjernen netop ikke den hvile den har behov for i den absolutte akutte fase, og man risikere at skabe endnu flere stød.
Det mest sandsynlige lige nu, er dog at det vi ser, formentlig er en sammenblanding af det hele der er nævnt herover. At hovedstødene måske forstærker effekten af alkoholindtag, gentagne slag til hovedet pga. hovedstødsdueller, og dueller generelt, den manglende pause. Alt sammen kan potentielt ende med en neurodegenerativ lidelse. Men på nuværende tidspunkt er der ikke noget der tyder på at hverken fodbold eller hovedstød er farligt.9, 10 Tværtimod peger alt på, at fodbold er en meget sund sportsgren.
Referencer
- Retsmediciner kobler hovedstød til demens og dødsfald, Jyllandsposten.dk, 3. maj 2022, hentet 4. maj 2022
- Ny forskning: Hovedstød koblet til demens og død, Tipsbladet.dk, 3. maj 2022, hentet 4. maj 2022
- Hovedstød kobles til demens og dødsfald, Ekstrabladet.dk, 4. maj 2022, hentet 4. maj 2022
- Cardiff City’s Keith Pontin died of dementia caused by head trauma, bbc.com, 3. maj 2022, hentet 4. maj 2022
- Mackay D.F. et al, New England Journal of Medicine 2019, 381:19, 1801-1808, doi:10.1056/NEJMoa1908483
- Arsène Wenger: Drink is not a major problem now in English sport, theguardian.com, 17. november 2016, hentet 4. maj 2022
- Rehm J et al., Alzheimers Res Ther. 2019, 11:1, doi:10.1186/s13195-018-0453-0
- Gerd Müller – Die Nation leidet mit ihrem Bomber, welt.de, 20. juli 2011, hentet 4. maj 2022
- McCunn R. et al., Sports Medicine 2021, 51:10, 2147-2163, doi:10.1007/s40279-021-01492-z
- Amitay N. et al., Neurology 2020, 95:13, e1776-e1783, doi: 10.1212/WNL.0000000000010244
- Mooney J. et al., Concussion 2020, 5:3, doi:10.2217/cnc-2020- 0004